4 Janvier : fête de Sainte Angèle de Foligno

Céline Arétin, responsable des sujets culturels, féminins et relatifs à l'écologie, 4 Janvier 2025

Origines de Sainte Angèle de Foligno

Sainte Angèle de Foligno (1248-1309) est née dans une famille aisée à Foligno, en Italie, à une époque où l'influence franciscaine dominait la région. Après une jeunesse marquée par une vie confortable, elle traversa une crise spirituelle suite à une série de pertes personnelles, dont celles de son mari et de ses enfants. Convertie à une foi intense, elle rejoignit le Tiers-Ordre franciscain et se consacra à une vie d'ascétisme et de charité, aidant les pauvres et les malades de sa communauté.

Reconnaissance officielle de Sainte Angèle

Bien que vénérée localement dès sa mort en 1309, elle n'a été béatifiée que par le pape Innocent XII en 1693, après une enquête sur ses visions et ses écrits mystiques, notamment son "Livre des visions et instructions", rédigé par son confesseur. Sa canonisation officielle n'est intervenue qu'en 2013, sous le pontificat de François, qui a confirmé son statut de sainte à travers un processus de canonisation équipollente.

Célébrations en l'honneur de Sainte Angèle

Les célébrations en l'honneur de Sainte Angèle de Foligno, particulièrement le 4 janvier, jour de sa fête liturgique, sont marquées par des manifestations de foi et de dévotion. À Foligno, des processions solennelles parcourent les rues, souvent accompagnées par des chants religieux et des prières. L'église San Francesco, qui abrite ses reliques, devient un lieu de pèlerinage où les fidèles se rassemblent.

Pèlerinages sur les traces de Sainte Angèle

Le parcours commence généralement par l'église San Francesco à Foligno. Les pèlerins visitent également des lieux liés à sa vie, comme l'église Santa Maria Infraportas, où elle aurait prié et reçu des visions mystiques. Ces pèlerinages, souvent accompagnés de prières et de lectures de son "Livre des visions et instructions", permettent aux participants de s'immerger dans sa spiritualité et de marcher sur les chemins qu'elle a empruntés pour se rapprocher de Dieu.

Sainte Angèle de Foligno dans l'art et la littérature

Dans l'art, elle apparaît fréquemment dans des fresques et peintures de la Renaissance italienne, comme celles réalisées dans des églises de Foligno, notamment l'église San Francesco. Une statue d'elle orne également la façade de la basilique Saint-Pierre à Rome, symbolisant sa place dans le panthéon des grandes figures chrétiennes. En littérature, son "Livre des visions et instructions" reste une référence majeure, traduit dans de nombreuses langues et étudié par des théologiens comme Hans Urs von Balthasar. Ce texte a influencé l'écriture de figures comme Thérèse d'Avila et Jean de la Croix. Des auteurs modernes, comme Marguerite Yourcenar, ont cité Angèle dans des essais sur la mystique chrétienne, tandis que des poètes comme Paul Claudel ont été inspirés par son style d'écriture visionnaire.