2 avril : Journée mondiale de la sensibilisation à l'autisme

Céline Arétin, responsable des sujets culturels, féminins et relatifs à l'écologie, 2 avril 2025

Origine et objectifs de cette journée

La Journée mondiale de la sensibilisation à l'autisme a été instaurée par les Nations Unies en 2007 et est célébrée chaque année le 2 avril. Son objectif est d'informer le public sur les réalités de l'autisme, qui touche environ 1 enfant sur 100 dans le monde selon l'OMS. Cette journée met en avant les défis auxquels font face les personnes autistes, notamment en matière d'accès à l'éducation, à l'emploi et aux soins.

Qu'est-ce que l'autisme ?

L'autisme, ou trouble du spectre de l'autisme (TSA), est un trouble neurodéveloppemental qui se manifeste par des altérations dans les interactions sociales, la communication et le comportement. Les signes apparaissent généralement avant l'âge de 3 ans et peuvent inclure des comportements répétitifs, une sensibilité accrue aux stimuli sensoriels et des difficultés à établir des contacts visuels.

Quelles sont les causes de l'autisme ?

Les causes de l'autisme impliquent à la fois des facteurs génétiques et environnementaux, les recherches indiquant que les influences héréditaires représentent environ 80 % du risque de développer ce trouble. Des facteurs environnementaux durant la grossesse, tels que des infections virales, l'exposition à certains polluants ou des complications à la naissance, peuvent également accroître le risque. Des études ont également montré que des facteurs tels qu'un âge parental avancé, une naissance prématurée ou un faible poids à la naissance pouvaient légèrement accroître le risque de TSA. L'autisme n'a pas de cause unique, mais résulte d'une combinaison de prédispositions génétiques et de conditions externes influençant le développement cérébral.

Défis quotidiens des personnes autistes

Les difficultés de communication et d'interaction sociale rendent souvent complexes les échanges avec les autres, pouvant entraîner un isolement. L'hypersensibilité sensorielle est fréquente et peut provoquer des réactions intenses face à des bruits, des lumières ou des contacts physiques. Ces particularités rendent parfois difficile la scolarisation, l'accès à l'emploi ou les relations sociales. En France, environ 90 % des adultes autistes sont sans emploi, en partie à cause d'un manque d'adaptations dans le monde du travail. Les troubles de la régulation émotionnelle sont également fréquents, entraînant parfois des crises en réponse à une frustration ou à un changement soudain. En milieu scolaire, des adaptations comme la mise en place d'un accompagnement personnalisé (AESH), l'utilisation de pictogrammes ou la création d'espaces de retrait sensoriel peuvent améliorer le quotidien des élèves autistes.