26 mars : fête nationale du Bangladesh
Ingrid Nováková, spécialiste international, 26 mars 2025
Histoire de l'indépendance du Bangladesh
La fête nationale du Bangladesh, célébrée le 26 mars, marque la proclamation d'indépendance du pays en 1971. Avant cette date, le Bangladesh était appelé « Pakistan oriental », formant la partie orientale du Pakistan depuis la partition de l'Inde britannique en 1947. Malgré une majorité ethnique bengalie, le Pakistan oriental était soumis à la domination du Pakistan occidental, situé à plus de 1600 kilomètres à l'ouest. Le mouvement indépendantiste s'accéléra à partir du 25 mars 1971 lorsque l'armée pakistanaise lança l'opération Searchlight, une offensive militaire ciblant principalement les civils bengalis, qui provoqua la mort de centaines de milliers de personnes et poussa près de 10 millions de réfugiés à fuir vers l'Inde voisine. Le lendemain, le leader bengali Sheikh Mujibur Rahman lança officiellement la déclaration d'indépendance, marquant le début de la guerre de libération qui dura neuf mois.
Le conflit prit fin avec la victoire conjointe des forces bangladaises et indiennes lors de la bataille de Dacca en décembre 1971, aboutissant à la reddition du général pakistanais A.A.K. Niazi devant les généraux Jagjit Singh Aurora de l’armée indienne et Abdul Kader Siddiqui des Mukti Bahini, le 16 décembre 1971. Cette victoire marqua la naissance du Bangladesh comme nation souveraine, reconnue dès les mois suivants par de nombreux pays, notamment l’URSS en janvier 1972 et les États-Unis en avril 1972.
Défis après l’indépendance
La guerre provoqua la destruction d'une grande partie des infrastructures, entraînant des pénuries alimentaires ainsi qu'une famine en 1974, qui fit environ un million de victimes. Le pays dut également gérer la réintégration de près de dix millions de réfugiés revenus d'Inde. Sur le plan politique, le Bangladesh traversa une période d'instabilité après son indépendance, marquée par l'assassinat du leader Sheikh Mujibur Rahman lors du coup d'État militaire du 15 août 1975. Cette instabilité ouvrit une longue période dominée par des régimes autoritaires, notamment ceux des généraux Ziaur Rahman puis Hussain Muhammad Ershad, qui dura jusqu'au rétablissement progressif de la démocratie au début des années 1990. Le pays affronta également des défis environnementaux comme les inondations de 1988 et 1998, poussant des millions d'habitants à migrer vers les grandes villes telles que Dacca et Chittagong.