23 février : fête nationale de Brunei

Ingrid Nováková, spécialiste international, 23 février 2025

Origine de la fête nationale de Brunei

La fête nationale de Brunei, célébrée chaque 23 février, marque l’indépendance obtenue du Royaume-Uni en 1984 après 96 ans de statut de protectorat.

Histoire de l'indépendance de Brunei

Brunei entra sous protectorat britannique le 17 septembre 1888, lorsque le sultan Hashim Jalilul Alam Aqamaddin signa un traité avec le Royaume-Uni pour préserver son territoire face aux ambitions du royaume de Sarawak dirigé par les Brooke. Sous cette tutelle, Brunei conserva son sultan mais perdit la gestion de ses affaires étrangères et de sa défense. En 1962, une révolte menée par le Parti populaire de Brunei (PRB), opposé à l’intégration du pays dans la Fédération de Malaisie, fut violemment réprimée avec l’aide des troupes britanniques, renforçant la position du sultan Omar Ali Saifuddien III contre les mouvements indépendantistes. Après des années de négociations, le sultan Hassanal Bolkiah proclama finalement l’indépendance le 1er janvier 1984, dans un discours diffusé sur la radio nationale depuis le palais Istana Nurul Iman. La cérémonie se déroula le 23 février, avec un grand rassemblement sur la place Taman Haji Sir Muda Omar Ali Saifuddien.

Défis après l’indépendance

Sur le plan politique, le sultan Hassanal Bolkiah a maintenu l’état d’urgence décrété en 1962 après la révolte du Parti populaire de Brunei (PRB), empêchant toute opposition organisée et concentrant les pouvoirs entre les mains du monarque. Sur le plan économique, la dépendance au pétrole et au gaz naturel, représentant plus de 90 % des exportations et 70 % du PIB, a posé un risque majeur, notamment lors de la chute des prix du pétrole en 1998 et 2014, qui a réduit considérablement les revenus du pays. Pour diversifier l’économie, des projets comme la raffinerie de Pulau Muara Besar, inaugurée en 2019 en partenariat avec la Chine, ont été lancés. Les relations diplomatiques ont également présenté des défis, notamment la dispute avec la Malaisie sur les champs pétroliers de Louisa Reef et les îles Spratleys, résolue par un accord bilatéral en 2009 qui a permis à Brunei d’exploiter ses ressources maritimes. Socialement, la promotion du "Melayu Islam Beraja" a conduit à l’introduction progressive de la charia, avec l’adoption en 2014 du Code pénal islamique, qui prévoit des peines sévères comme la lapidation pour adultère et l’amputation pour vol, suscitant des appels au boycott de la part de célébrités comme George Clooney et Elton John.